Cuando era estudiante de Filología tuve un
profesor a quien recuerdo con mucho respeto y del que aprendí muchísimas cosas.
En una de sus clases, D. Eugenio Bustos nos dijo que si queríamos usar
correctamente las palabras teníamos que echar mano continuamente del
diccionario de la Real Academia pero, sobre todo, teníamos que tener muy cerca
el mejor diccionario que existía: “el Moliner”.
El nombre de esta obra viene del apellido de
su autora. Sí, he dicho bien, autora. La persona que llevó a cabo tan ingente
labor fue María Moliner —también se llama a este diccionario “el María Moliner”—
y lo elaboró ella sola a lo largo de quince años. He descubierto que hay
muchísima gente que no sabe quién era esta señora ni lo que hizo, por eso
quiero hablar hoy de ella y homenajearla desde mi humilde cueva.
María Juana Moliner Ruiz (Zaragoza 1900 –
Madrid 1981) fue una mujer inteligente y tenaz que se formó en la Facultad de
Filosofía y Letras de Zaragoza, donde se licenció en Historia con las máximas
calificaciones. Tras aprobar unas oposiciones ingresó en el Cuerpo Facultativo
de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, lo que la llevó a trabajar en el
Archivo de Simancas, en el de la Delegación de Hacienda de Murcia y en el de
Valencia. Se casó con un catedrático de Física que era de ideología de
izquierdas, como ella, con quien tuvo cuatro hijos. Su labor como bibliotecaria
fue esencial durante muchos años hasta que en 1939, tras la derrota de los
republicanos, el bando ganador se encargó de depurar tanto a María como a su
marido, Fernando, —depurar consistía en sancionar a un funcionario por su
conducta política—, siendo expulsados de sus respectivos puestos de trabajo.
Pasarían muchos años antes de que volvieran a ocupar un cargo acorde con sus
capacidades.
María Moliner pasó varios años de su vida
dedicada a su marido, que se había quedado ciego, y a concluir el Diccionario
de uso del español (DUE) que se publicaría en dos volúmenes en 1966-1967. La
razón por la que quiso realizar esta labor titánica fue, como ella mismo dijo, que
el diccionario de la RAE estaba anticuado. María Moliner se zambulló en los
periódicos y textos contemporáneos y en otros diccionarios para extraer las
diferentes acepciones que proporcionaban los vocablos de una lengua viva en su
uso diario.
En 1972 María Moliner fue propuesta para
ocupar un puesto en la Real Academia, en la que no había habido ninguna mujer
desde su fundación en 1723 (en 1784 María de Guzmán, la primera doctora por la
Universidad de Alcalá, había sido nombrada socia honoraria, pero parece ser que
tras su discurso de ingreso no volvió por la institución). Sin embargo los
grandes académicos del momento, a excepción de los dos o tres que propusieron a
María, estimaron que al no ser filóloga no podía formar parte de tan selecto
comité. La anquilosis intelectual que padecían tan perspicaces señores no encontraría
vacuna hasta 1978, año en el que Carmen Conde se convertiría en la primera
mujer admitida en la Academia. María Moliner pagó un alto precio por ser mujer
y, supongo, por haber cuestionado la validez de un diccionario desfasado que
gozaba de la anuencia de mentes bastante caducas. Con el tiempo se ha
pretendido dar explicaciones razonables y maquilladas a tal rechazo, lo que
pasa es que a estas alturas ya todos hemos alcanzado la mayoría de edad.
Pero como esta vida es tan injusta y
descabellada, María Moliner recibiría otro castigo, uno de los peores que puede
sufrir alguien de su talla: empezó a perder la memoria, a olvidar las palabras
que tanto amaba. En torno a 1975 se le diagnosticó una arteriosclerosis
cerebral, similar a lo que hoy se conoce como la enfermedad de Alzheimer.
Desgraciadamente, Gabriel García Márquez, uno de los mejores propagandistas del
diccionario, está peleando contra el mismo monstruo que devoró a María.
Recomiendo un pequeño video de poco más de tres minutos en el que se habla de la
devoción del autor colombiano por esta mujer extraordinaria:
http://www.youtube.com/watch?v=XjfOlwibiO0&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=XjfOlwibiO0&feature=player_embedded
María Moliner no solo recopiló palabras para
elaborar el DUE, sino que dotó a esta obra de unas características que no se
encuentran en otras del mismo tipo. Lo fascinante del Moliner es que cuando quieres
encontrar el significado de una palabra, ese vocablo está explicado de tal modo
y relacionado con otros de tal forma que acabas dándote un paseo por el léxico,
saltando de un término a otro casi sin querer. Supongo que, en cierto modo, es otra
vía de aproximación a la cultura, cultura que María Moliner consideraba
esencial para el desarrollo de un pueblo. Tal vez por eso puso tanto empeño en
que los libros llegaran a cada rincón de nuestro país cuando estaba trabajando
en Valencia, durante la Segunda República. Ese interés por propagar el
conocimiento la llevó también a fundar, junto a un grupo de intelectuales, la
Escuela Cosío, inspirada en la ideología de la Institución Libre de Enseñanza.
Para quien esté interesado en ampliar la
información sucinta que presento aquí sobre María Moliner, recomiendo un video en
el que se recopila parte de su vida y obra. El video dura unos 40 minutos y
vale la pena verlo entero. Este es el enlace:
A pesar de que María Moliner, la mujer, ha
sido olvidada por muchos, su legado permanece. Por suerte para todos nosotros, el
Moliner se erigió como estandarte de la lengua española hace mucho tiempo y
sigue ostentando el título de mejor diccionario monolingüe de nuestro idioma en todo el
mundo. Pero María Moliner es mucho más que un diccionario: es una mujer que se ha hecho inmortal.
